Jerry Burton háborús hõs, aki nem találja a helyét a civil életben. Az alkohol és a depresszió uralják az életét, míg végül motorjával õrült sebességgel kiszáguld a városból bele az éjszakába. Szerencsére nem hal meg, csak alaposan összetöri magát. Nõvére, Joanna, úgy gondolja, jót fog tenni a fiúnak egy pár hónap vidéki pihenés: Lymstockot választja, amely nagyon békés falunak látszik. Véletlenül Miss Marple is ott idõzik.

Hamarosan azonban felbolydul a község élete. Szinte mindenki gonosz rágalmakat tartalmazó, névtelen leveleket kap, Appleton ezredes öngyilkos lesz, Mrs Symmington meghal, majd hamarosan a cselédje is. Nagyrészt Jerrynek köszönhetõ, hogy a különösen ravasz tettest végül is kézre kerítik. Az pedig Miss Marple-nak köszönhetõ, hogy Jerry végre megtalálja a helyét a világban.