Jane Marple hajdani cselédlányát, a csúnyácska és együgyû Gladyst nagy öröm érte: felvették szobalánynak az elõkelõ Fortescue-házhoz. De sajnos Gladys boldogságát hamarosan sötét felhõk árnyékolják be. Megmérgezik ugyanis a ház urát, az öreg és kellemetlen természetû Rex Fortescue-t. A tragikus esetben az a legkülönösebb, hogy az áldozat zsebében rozsszemeket találnak… Miközben a rendõrök e rejtély kinyomozásán fáradoznak, újabb kegyetlen gyilkosságok történnek a Fortescue-birtokon. Ekkor már Miss Marple is a helyszínre utazik és felajánlja segítségét az üggyel megbízott fiatal rendõrnyomozónak. Hamarosan ki is deríti, hogy a megboldogult Rex Fortescue-t valaki megzsarolta egy igen régi üzleti üggyel kapcsolatban. És természetesen magyarázatot talál arra is, hogy hogyan került az áldozat zsebébe az a marék rozs.