Az elmeháborodottak nem csak kiszámíthatatlanok, de olykor feltámad bennük a gyilkos ösztön. Egy elõkelõ bérház liftjében valaki meggyilkol egy nõt, látszólag minden ok nélkül. Az áldozat fia, Keith kapcsolatba lép a szemtanúval, Lizzel (Nancy Allen) és együtt keresik a gyilkost. A szálak Dr. Robert Elliott (Michael Caine) divatos pszichiátriai rendelõjébe vezetnek, ahová az áldozat is rendszeresen járt kezelésre. Nehezíti a nyomozást, hogy a doktor az orvosi titoktartásra hivatkozva semmit sem mond el a pácienseirõl, még a rendõrségnek sem. Pedig Dr. Elliott fejében talán már össze is állt a kép, ami a megoldáshoz vezet. Hogy megtalálják a tettest, Liz és Keith végül kockázatos lépésre szánja el magát… Brian De Palma (Halál a hídon, Mission Impossible, A sebhelyesarcú, Aki legyõzte Al Caponét) thrillerje egyrészt tisztelgés mestere Alfred Hitchcock elõtt, másrészt viszont a mûfaj egyik újító darabja.