Irving (Christian Bale) zseni. De sajnos, a hazugság mestere, az átverés bajnoka, a történelem egyik legsikeresebb szélhámosa. Annyira, hogy olyasmi sikerült neki, ami sok, nála komolyabbnak és fontosabbnak tûnõ embernek sem: beleírta magát az Egyesült Államok történetébe. Õ valamint bûn- és élettársa (Amy Adams) egy ideje kénytelen egy FBI-ügynöknek (Bradley Cooper) is dolgozni, aki ráveszi õket, hogy küzdjék be magukat a maffia felsõ köreibe. Ebben az izgalmas, sok új lehetõséget kínáló és nagyon veszélyes világban politikusok, bûnözõk és beépített ügynökök találkoznak. És persze: nõk. Ha bármelyikük hibázik, minden összeomlik, és a romok az összes résztvevõt magukkal rántják.