A jóképû, hidegvérû kongresszusi képviselõ, Stephen Collins jelenti pártjának a jövõt: tiszteletreméltó jelölt, aki a védelmi kiadásokat felügyelõ bizottság elnöke. Mindenki úgy véli, hogy az ifjú üstökös lesz pártja befutója a következõ elnökválasztáson. Egészen addig, amíg az asszisztensét - aki nem mellékesen a szeretõje is - brutálisan meg nem gyilkolják, és a mélyre eltemetett titkok egymás után kezdenek felbukkanni. Cal McCaffrey dörzsölt washingtoni riportern, akinek abban a kétes szerencsében van része, hogy régi barátság fûzi mind a képviselõhöz, mind pedig Cameronhoz, a könyörtelen szerkesztõhöz, aki õt küldi kutakodni az ügyben. Amikor társával, Dellával megpróbálják felfedni a gyilkos kilétét, McCaffrey egy olyan eltussolási ügyre akad, amely alapjaiban rengetheti meg az ország hatalmi struktúráját. A játékmesterek és gazdag politikusok városában csak egyfajta igazságra lelhet: ha milliárdok forognak kockán, akkor senki tisztessége, szerelme vagy élete nincs biztonságban.