Eric Stoner (Steve Mcqueen), a Cincinnati Kölyök New Orleans városába érkezik, hogy kihívja a ’30-as évek póker-királyát, a nagymenõ öregrókát, Lancey Howardot (Edward G. Robinson). Stoner szemtelenül fiatal, de megelégelte a tekintélyes mester egyeduralmát a póker birodalmában, úgy érzi, eljött az õ ideje. Howard úgy dönt, ad egy esélyt a merész kölyöknek, akinek tehetségére és sármos megjelenésére még a csinos Melba (Ann-Margaret) is felfigyel. Norman Jewison (Forró éjszakában, A hurrikán), rendezõ borzongató hangulatot teremt a sötét játékteremben, ahol a kártyasuhogást kísérõ feszültség szinte tapintható.

Aki a Cincinnati Kölyökkel egy pókerasztalhoz mer ülni, az számolja meg lapjait, bankóit, …és mondjon is búcsút azoknak.