Barton Fink, az ünnepelt New York-i drámaíró megkapja
az "álomajánlatot", az egyik vezetõ hollywoodi filmgyártó, a Capitol Pictures kívánja szerzõdtetni, mint forgatókönyvírót. Végre elnyerheti az áhított nagy pénzt, és a lehetõséget, hogy megalkothassa a "Mûvet", melynek révén a kisemberek panasza eljut a nagyközönséghez. Csak az a gond, hogy halvány fogalma sincs, miképpen kellene forgatókönyvet írni, s kevéssé lakályos hotelszobája mélyén egy árva szó sem jön írógépe billentyûzetére. Ráadásul a szomszédból átszûrõdõ fura hangok elõidézõje, egy még furább figura fogadatlan pártfogójává szegõdik.