Vannak olyan madarak, amelyek lankadatlanul, éjjel-nappal repülnek. Mások viszont meg-megszakítva útjukat, csak óriási erõfeszítések árán érik el távoli úti céljukat. Mind közül a leghosszabb a sarki csér vándorútja: õ 20.000 kilométer repül, hogy elérje az "ígéret földjét".
Csillagászati jelek segítenek nekik a tájékozódásban: a Nap és a csillagok állása irányítja õket, szélességi körökön átívelõ útjukon. Érzékelik a Föld mágneses erõterét, úgy lendülnek a kívánt irányba, mint ahogy az iránytû engedelmeskedik ennek a vonzásnak.
Amikor több ezer kilométeres utat tesznek meg, veszedelmek közepette, amikor égbenyúló hegycsúcsokon, végtelennek tûnõ óceánokon, izzó forróságú sivatagokon kelnek át, amikor az idõjárás viszontagságaival küszködnek, mindig egyetlen létfontosságú belsõ parancsnak, a túlélés, a fajfenntartás parancsának engedelmeskednek.
Az õ útjukat követi a film a tájképpel együtt, amely felett szállnak, rögzítve az egyes állomásokat és azonosíthatóvá téve az országokat, amelyeken áthaladnak. A madarak útját járva átsuhanunk egész bolygónkon a Déli sarktól Amerikáig, Afrikától a Himaláján át Japánig!
A Vándormadarak címû alkotás 450 ember három évi munkája. A filmet 200 helyszínen forgattak s csak valódi képek szerepelnek benne! Ez óriási technikai és mûvészi kihívást jelentett a fényképezés szempontjából. Minden egyes madárfajhoz külön-külön módszert kellett kitalálni: a gólyák körözõ repülését például szálló ballonról, a pelikánokat csónakból filmezték. Az operatõr olykor a repülõgépbõl kilógva a pilóta orra elõtt lebegett, mert így 180º - os látószögbõl követhette a madarak repülését. New Yorkban pedig, amint az ikertornyokat csaknem súrolva szállt a forgatócsoport a kanadai ludak nyomában, a tornyok közötti turbulencia majdnem felborította a repülõgépet.
A lélegzetelállító képek élményén túl a filmet nézve talán megértjük, hogy nem léteznek határok, hogy a Föld az egyetlenegy tér, ahol élünk és talán azt is megtanuljuk, hogyan legyünk szabadok, mint a madarak! Ezt az érzést fejezi ki Nick Cave éneke is a fõcímdalban!