Charles Swann párizsi világfi látszólag akarata ellenére viszonyba keveredik egy szép félvilági nõvel, Odette von Crécyvel. Rövid idõ múlva gyökeresen megváltoznak érzelmei: beleszeret a nõbe. Érzelmeit kezdettõl fogva a birtoklási vágy és a féltékenység színezi, ami lehetetlenné teszi kettejük tartós viszonyát.