Rocky ugyan heroikus küzdelemben legyõzi Ivan Dragót, de a meccset nem ússza meg komoly sérülések nélkül. Kiderül, hogy ha nem vonul vissza, egy fejére mért erõs ütés akár végzetes is lehet. Rockynak azonban nem csak a ringtõl kell elbúcsúznia, pénzügyi tanácsadója ugyanis minden pénzét elúsztatja, így feleségével és fiával, Roberttel kénytelen szerényebb körülmények közé költözni.



Visszavonulása után Rocky többet tud foglalkozni a fiával, aki komolyan igényli az apai figyelmet és szeretetet. A felhõtlen idõszaknak azonban vége szakad, amikor felbukkan egy fiatal tehetség, Tommy Gunn, aki mesteréül hívja Rockyt.



Az Olasz Csõdör azt reméli, hogy saját egykori edzõjéhez, Mickey-hez hasonlóan a fiatal bunyóssal õ is közeli kapcsolatot alakíthat ki, és tovább adhatja tudását, de tanítványa az elsõ sikerek után mentora ellen fordul. Rocky csak egyet tehet, hogy visszarángassa a földre az elbizakodott fiút: újra a ringbe száll.