Edward Snowden a hazáját akarta szolgálni. Bár egészségi állapota katonai karrierjének hamar véget vet, informatikusként azonban helyet kap a titkosszolgálatnál. Itt aztán megdöbbentõ felfedezést tesz: az amerikai kormány a világon bárkit képes megfigyelni, telefonokat hallgat le, e-maileket olvas el, még a laptopunk kameráin keresztül is képes megfigyelni saját otthonunkban. Snowden, aki szentül hisz a szabadságban és az Amerikai Egyesült Államokban, válaszút elé kerül: vagy õ is asszisztál a kormány illegálisnak vélt és etikátlan cselekedeteihez, vagy nyilvánosságra hozza mindazt, amit megtudott és menekülni kényszerül…

Oliver Stone egész karrierjét átszövi az amerikai politika kritikája, amiért már nem egyszer nevezték õt hazaárulónak vagy kommunistának. Akárcsak Snowdent. Az õ története beírta magát a történelembe – és ez a történelem most is zajlik. Edward Snowden megszökött Amerikából, jelenleg Oroszországban bujkál, de az interneten, fõként a Twitteren továbbra is aktív. Ha hazatérne, természetesen bíróság elé állítanák államtitkok kiszivárogtatásáért és minden valószínûség szerint börtönbüntetésre is ítélnék.

A film Luke Harding The Snowden Files és Anatoly Kucherena: Time of the Octopus címû könyve alapján készült.