A tragikus sorsú, fiatalon elhunyt rendezõ, Larisza Sepityko fõ mûve ez a felemelõ és katartikus élményt nyújtó orosz alkotás. A film hõseinek legnagyobb próbatétele következik, amikor a náci fogságban dönteniük kell a túlélés vagy az elvek melletti bátor kiállás között. A keresztény filmmûvészet egyik legnagyobb jelentõségû alkotásának tartott film egy ember bukásáról és egy megalkuvást nem tûrõ hõs diadaláról szól, miközben hitet tesz amellett, hogy az élet minõsége, és nem a hossza a lényeges.