Steven Spielberg elsõ "nagyfilmje", ezúttal háborús komédia. 1941-ben, hat nappal a japánok Pearl Harbor-i támadása után az amerikaiak attól tartanak, hogy a következõ célpont Kalifornia lesz. Az államban eluralkodik a pánikhangulat. Egy a légierõknél szolgáló parancsnok, egy szélsõséges civil nacionalista nyomába erednek egy elveszett japán tengeralattjárónak, ami saját célpontjául Hollywood-ot választotta. Amikor pedig az eltévedt japán tengeralattjáró Los Angeles strandján bukkan fel, a lakosság fölöttébb mulatságos módon reagál.