A maja birodalom több mint 1000 évig uralkodott Amerikában, létrehozott egy hihetetlenül fejlett társadalmi, kulturális és tudományos eredményeket elérõ lenyûgözõ civilizációt, mely végül szinte egyik pillanatról a másikra összeomlott. Mel Gibson, Oscar-díjas rendezõ ebben, a mai szemmel rejtélyes és gyakran félelmetes világban kelt életre egy féktelen tempójú, szuggesztív képekben és érzelmekben gazdag akció-thrillert. A film hõse egy fiatal férfi, akit egyik pillanatról a másikra tépnek ki addigi idillikus világából. Egy olyan út áll elõtte, amit a kegyetlen zsarnokság és a félelem kövezett ki, és ami a biztos halálba vezet. Amikor szembesül azzal, hogy társaival együtt a legkegyetlenebb módon fogják az isteneknek feláldozni, mindenre elszántan próbál megmenekülni, és hazajutni a családjához, szerelméhez. Mint az ûzött vad, minden pillanatban az életéért menekül.

Gibson a Passió címû film forgatását követõen úgy érezte, hogy a közönség egyre inkább igényli azokat az alkotásokat, melyek többet nyújtanak a puszta borzongásnál vagy szórakoztatásnál, az õsi maja kultúra bukása pedig pont ilyen. Elõször is Gibson tudta hogy olyan semmihez sem fogható hajtóvadászatot akar filmre vinni, melyben a fõszereplõnek mindent kockára kell tennie. A film, mely igazi tanúbizonysága Gibson ambiciózus és kreatív képzelõerejének, egy olyan õsi világot hivatott bemutatni, melyet a filmvásznon még soha nem láthattunk és mely a jelenkor számára is erõteljes üzenetet hordoz. A forgatás helyszínéül a mexikói Catemaco, (az egyik utolsó érintetlen esõerdõ az országban), és Veracruz szolgált, kizárólag õslakos szereplõgárda felvonultatása mellett.