Harminc évvel ezelõtt Rocky Balboa egy senki volt. Philadelphia külvárosában jelentéktelen bokszmeccsekkel és adósságbehajtással kereste a kenyerét, és tehetsége ellenére elhanyagolta az öklözést. Aztán a vak szerencse kegyeibe fogadta: õ lehetett az a névtelen senki, aki reklámfogásból megmérkõzhetett az akkori nehézsúlyú bajnokkal, Apollo Creeddel! Rocky – akit akkoriban senki nem tartott esélyesnek – méltó ellenfele volt a ringben a Creednek, és késõbb maga is megszerezte a bajnoki címet – gazdag, sikeres, világhírû ökölvívó vált belõle...



A dicsõség és a hírnév azonban tünékeny. Rocky Balboa, az egykori olasz csõdör ma már csak az emlékeinek él. Szeretett feleségét gyászolja, és a róla elnevezett éttermében anekdotázik barátainak a régi szép idõkrõl.



A sors azonban még nem nyugdíjazta Rocky-t! Az aktuális nehézsúlyú bajnoknak – aki tökéletes technikájának köszönhetõen, gyakorlatilag méltó ellenfél nélkül szerezte meg a címet – komoly szüksége lenne egy kis népszerûségre. Amikor egy számítógép-szimuláció során összemérik az új bajnok, Mason Dixon tudását a fénykorában lévõ Rocky-éval, Mason menedzsere rájön, hogy kettejük valódi mérkõzése igazán jó reklámfogás lenne.



Az ötlet még viccnek is rossz. Rocky közel kétszer olyan idõs, mint leendõ ellenfele, kondíciója már nem a régi – mit keresne egy ringben a karrierje csúcsán álló bajnokkal?! Rocky számára azonban ez a nagy lehetõség arra, hogy bizonyítsa szeretteinek – elsõsorban elhidegült fiának -, hogy az idõ csak a testén talált fogást, a szíve csak erõsödött az évek során...



A Rocky Balboa nem csak a címszereplõ számára jelentett nagy visszatérést! Az író/rendezõ/fõszereplõ Sylvester Stallone talán az elsõ Rocky óta nem kapott ilyen pozitív kritikákat: a Rocky Balboa sokak szerint a sorozat legjobb része lett! Rocky fiát a fiatal sztár, Milo Ventimiglia (Szívek szállodája, Hõsök) alakítja!