Rocky Balboa (Sylvester Stallone) egy philadelphiai bokszklubban püföli a homokzsákot, de akárhogy próbálkozik, nem jut elõbbre sem a sportban, sem a magánéletben. Egy napon azonban a világbajnok Apollo Creed (Carl Weathers - A ragadozó) úgy dönt, a névtelen bunyós lesz a következõ ellenfele. Apollo számára a meccs csak cirkusz, de Rocky úgy gondolja, ez az a ring, ahonnan végre elindulhat felfelé. Mindent belead az edzésbe, és mestere, az öreg Mickey (Burgess Meredith – A szomszéd nõje mindig zöldebb) nemcsak a testét, de a szellemét is felkészíti a küzdelemre. Rocky brutális külseje mögött a félénk Adrien az, aki felfedezi az érzékeny lelket, és kettejük kapcsolata még több erõt és okot ad Rockynak ahhoz, hogy erején felül teljesítsen a gyõzelemért.
A Stallone forgatókönyvébõl készült, mára már igazi kultuszfilmnek számító alkotást 1976-ban a legjobb film kategóriában Oscar-díjjal jutalmaztak.