Volker Schlöndorff, az Oscar-díjas rendezõ megtörtént esetet feldolgozó filmjében André atyát, a luxemburgi papot a náci megszállók Dachauba hurcolják, majd kilenc napra kiengedik azzal a feladattal, hogy a katolikus egyház vezetõit a nácik oldalára állítsa. Cserébe szabadságot, családja és fogolytársai megmenekülését ígérik. A szabadság kilenc napja alatt minden 24 órában jelentkeznie kell a fiatal, karizmatikus Gestapo fõnöknél, Gebhardtnál, akinek hideg precizitással megfogalmazott érvei kísértésbe hozzák és elbizonytalanítják.
Kilenc hosszú napon át folyik a szellemi párbaj, majd az abbénak meg kell hoznia élete legfontosabb döntését az utolsó napon: melyik oldalon áll...