Charles Dickens klasszikusának méltó feldolgozása, Ragályi Elemér fényképezésével és a budapesti születésű Peter Medak (Rómeo vérzik) rendezésében.
Copperfield Dávid születésekor apja már halott, így anyja
egyedül neveli. Élete első 9 éve boldogan és napsütésben telik, míg fel nem tűnik Mr. Edward Murdstone és feleségül nem veszi a megözvegyült anyát. Beköltözik házukba nővérével Miss Jane-el, és átveszik a teljes hatalmat. Dávidot először
veréssel fenyítik, majd kollégiumba küldik. Mivel az iskola túl sokba kerül, így dolgozni küldik Londonba. Dávid édesanyja belehal fia távollétébe. Dávid szerencsére el tud menekülni, és édesapja nővérénél, Betsey néninél talál menedéket, aki ezután gyámja lesz. Nevelteti, taníttatja és ügyvéd-bojtárnak adja Londonba, Mr. Spenlow irodájába. Dávid élete rendeződik,
s közben megismerheti Miss Dora Spenlow-ot, aki iránt olthatatlan szerelemre lobban...