Tom Horn volt a Vadnyugat utolsó legendás fegyverforgatója, egy hanyatló kor magányos jelképe. Élete és tragikus bukása megihletett egy másik legendát, Steve McQueent, aki hosszú éveken keresztül küzdött azért, hogy filmvászonra vihesse a pisztolyhõs viszontagságos életének utolsó szakaszát. Kitartásának hála Tom Horn igaz története részévé vált az egyetemes filmkultúrának.

A helyi farmerek panaszkodnak, hogy a marhatolvajok egyre szemtelenebbek, ezért a helyi seriff, John Coble (Richard Fansworth) elhatározza, hogy mindörökre véget vet a garázdaságnak. Kapóra jön neki hát a segítségét felajánló Tom Horn (McQueen), akirõl úgy hírlik, hogy az igazság hõsies bajnoka, ám Hornban valami elpattan, s olyan intenzitással veti bele magát a tolvajok utáni hajszába, hogy az üldözésbõl szörnyû vérfürdõ lesz. Coble elhatározza, hogy addig próbálja megállítani a cowboyt, amíg nem késõ, de Horn nem adja fel olyan könnyedén…