22 millió dolláros költségvetésével, 10 évig tartó forgatásával, 180 000 kézi rajzával és 400 számítógépes effektusával a Gõzfiú minden idõk egyik legnagyobb szabású animációs filmje. Otomo odaadó és precíz rendezésének, valamint végtelen fantáziájának köszönhetõen a filmet már most a stílus legnagyobb klasszikusai között emlegetik.
A nagyszabású történet a 19. század Angliájában játszódik, fõszereplõje az ifjú Ray Steam, a szupertehetséges feltaláló, aki egyik nap titokzatos fémgolyót kap nagyapjától, azzal az utasítással, hogy semmiképp se adja ki kezébõl, a golyóbis ugyanis olyan energiát rejt magában, amely egy csapásra forradalmasíthatja Földünk iparát. A szerkezetre nagyon sokan pályáznak, és korántsem tisztességes okokból, így a fiú még szinte magához sem tér elsõ ámulatából, máris olyan lélegzetelállító kalandok közepén találja magát, amelyek nem csupán életére veszélyesek, de az egész világot pusztulásba dönthetik.