Gyomorszorító izgalom kíséri A Bedford incidens történetét. Egy amerikai hadihajó rutinõrjáraton cirkál a nyílt óceánon, ahol veszélyes fogócskába kezd egy orosz tengeralattjáróval. A józan ítélõképességét elvesztõ Eric Finlander kapitány megszállottságában az idegkimerültségig hajszolja legénységét. Mindeközben a fedélzeten tartózkodik a NATO megfigyelõje és egy fotóriporter . A kapitány rögeszmésen a felszínre akarja kényszeríteni az orosz tengerjárót, miközben a legénység már az összeroppanás szélén áll. De Finlander csak azért is folytatja eszelõs vadászatát...