Leonard Shelby elsõ ránézésre jól menõ üzletembernek látszik, mégis olcsó motelszobákban lakik, és csak készpénzzel fizet. Életét egyetlen cél vezérli: megtalálni azt, aki megölte és megerõszakolta feleségét, és bosszút állni annak haláláért. Leonard egy furcsa és gyógyíthatatlan betegségben szenved. Egyrészt amnézia, bár a múlt egyes jeleneteit fel tudja idézni, másrészt viszont, ami talán még ennél is rosszabb, képtelen új emlékeket megtartani. Nem tudja mi történt vele 15 perccel azelõtt, hol van és hogy merre tart. Egyetlen egy dologban biztos csupán, hogy bosszút akar állni. Apró jelek segítségével próbálja múltját összerakni és megtartani jelenét. Helyzetébõl adódóan kénytelen másokra hagyatkozni, annak ellenére, hogy képtelen megítélni azok reakcióit és motivációit. A szálak egyre bonyolódnak, mindenki gyanússá válik, talán még maga Leonard is. A nagy kérdés pedig még mindig nyitva áll: KI A GYILKOS?