Igaz történet egy nõrõl és anyáról, aki százak megmentõje lett a második világháborúban.
1939-ben járunk, Antonina ¯abiñska (a két Oscar®-díjra jelölt* Jessica Chastain) és férje, Dr. Jan ¯abiñski (Johan Heldenbergh – Alabama és Monroe) odaadó gondoskodással vezetik a virágzó varsói állatkertet. Idilli boldogságuknak azonban vége szakad, amikor a nácik megszállják Lengyelországot, õk pedig új felettest kapnak a Birodalom frissen kinevezett fõ zoológusa, Lutz Heck (Daniel Brühl – Good Bye, Lenin!, Hajsza a gyõzelemért) személyében. Antonina és Jan mindenüket kockára téve, titokban az ellenállásnak kezdenek el dolgozni: az állatkert rejtett alagútjai és ketrecei segítségével mentenek meg családokat a varsói gettóból. Ám ezzel nagy veszélybe sodorják magukat...