Az ifjú T.S. Spivet egy montanai tanyán él szüleivel, a tõle teljesen különbözõ vadóc ikertestvérével és nõvérével, aki arról álmodozik, hogy egyszer õ lesz Miss Amerika. T.S. Spivet rajong a térképészetért és a tudományos felfedezésekért. Az õt körbevevõ világot igyekszik a lehetõ legtudományosabban leírni, megérteni, és az így szerzett tapasztalatokat saját találmányai elkészítéséhez felhasználni.

Egy napon váratlan telefonhívást kap a Smithsonian Múzeumból, azzal a hírrel, hogy a rangos Baird-díjat neki ítélték egy különleges találmányáért, valamint a díj személyes átvétele mellett felkérik egy ünnepi beszéd megtartására is.
T.S. felkerekedik és anélkül indul útnak, hogy a környezetében bárkinek is elmondaná milyen különös utazásra készül. Kalandos, veszélyektõl sem mentes útján tehervonattal szeli át az Egyesült Államokat, Washingtonba, ahol hatalmas meglepetést okoz. A rangos Baird-díj történetében eddig még nem volt példa rá, hogy a díjazott egy 12 éves ifjú felfedezõ…

A kortárs francia mozi egyik legkülönlegesebb látásmódú rendezõje, Jean-Pierre Jeunet, aki olyan kultfilmeket rendezett pályafutása során, mint az Amélie csodálatos élete, az Elveszett gyermekek városa, a Delicatessen és az Alien 4: Feltámad a Halál ezúttal egy minden korosztály számára élvezetes kalandfilmmel jelentkezik.
Jeunet aktuális rendezésében Reif Larsen népszerû gyerektörténeteit adaptálta vászonra világsztárok közremûködésével.