Francois Pignon nagyon szelíd természetû férfiú, tipikus antihõs, aki könyvelõként dolgozik egy gumigyárban, ám egy nap értesül róla, hogy lapátra akarják tenni. Új szomszédja, Belone elõáll egy ötlettel, mellyel ezt meg lehet akadályozni: azt tanácsolja Pignonnak, terjessze el azt a pletykát, hogy a saját nemét kedveli. Ha a gyár vezetése mégis ki akarná rúgni, akkor nyugodtan tiltakozhat a melegeket sújtó szexuális diszkrimináció ellen. Belone felajánlja segítségét, kompromittáló fotókat készít és látszólag óvatlanul kifecsegi, hogy Pignon meleg. A vállalat vezetõsége habozik a várható törvényes következmények miatt, és a fõnökség politikusabbnak véli, ha megtartják Pignont...